Las certificaciones profesionales han adquirido una importancia fundamental para validar las habilidades y conocimientos de los especialistas en seguridad informática. Entre las certificaciones más reconocidas y valoradas en el ámbito del pentesting y la seguridad ofensiva se encuentran la eJPT (eLearnSecurity Junior Penetration Tester) y la PNPT (Practical Network Penetration Tester). Ambas certificaciones representan diferentes niveles de competencia y ofrecen enfoques únicos para la formación en pruebas de penetración.
¿Qué es la Certificación eJPT?
La certificación eJPT, desarrollada por eLearnSecurity (ahora parte de INE Security), está diseñada específicamente para profesionales que buscan iniciarse en el mundo del pentesting ético. Esta certificación se considera un punto de entrada ideal para aquellos que desean construir una base sólida en seguridad ofensiva sin requerir experiencia previa extensiva en el campo.
La eJPT se centra en proporcionar conocimientos fundamentales sobre metodologías de pentesting, técnicas de reconocimiento, explotación de vulnerabilidades básicas y documentación de hallazgos. Su enfoque práctico permite a los candidatos desarrollar habilidades reales en un entorno controlado, utilizando laboratorios virtuales que simulan escenarios del mundo real.
Contenido y Estructura del eJPT
El programa de estudios para la eJPT abarca varios dominios críticos de la seguridad informática. Los candidatos aprenden sobre reconocimiento pasivo y activo, utilizando herramientas como Nmap, Nessus y diversas técnicas de enumeración. También se profundiza en la explotación de vulnerabilidades web comunes, incluyendo inyecciones SQL, cross-site scripting (XSS) y vulnerabilidades de configuración.
El examen práctico de la eJPT tiene una duración de 72 horas y requiere que los candidatos demuestren sus habilidades mediante la realización de pruebas de penetración en un entorno de laboratorio virtual. Durante este tiempo, deben identificar vulnerabilidades, explotarlas exitosamente y documentar sus hallazgos de manera profesional.
La Certificación PNPT: Un Enfoque Más Avanzado
La certificación PNPT, ofrecida por TCM Security, representa un nivel más avanzado de competencia en pentesting. Diseñada por profesionales experimentados en el campo, esta certificación se enfoca en proporcionar una experiencia más realista y desafiante que refleje las condiciones reales de una evaluación de seguridad profesional.
La PNPT se distingue por su enfoque en la simulación de ataques del mundo real, incluyendo técnicas de ingeniería social, movimiento lateral dentro de redes corporativas y persistencia en sistemas comprometidos. Los candidatos deben demostrar no solo habilidades técnicas, sino también la capacidad de pensar estratégicamente como un atacante real.
Metodología y Contenido de la PNPT
El curriculum de la PNPT abarca múltiples dominios avanzados de la seguridad ofensiva. Los candidatos estudian técnicas de reconocimiento avanzado, incluyendo OSINT (Open Source Intelligence) y metodologías de recopilación de información. Se profundiza en la explotación de Active Directory, técnicas de escalación de privilegios tanto en sistemas Windows como Linux, y métodos de evasión de sistemas de detección.
El examen de la PNPT es particularmente desafiante, con una duración de cinco días para la fase práctica, seguida de dos días adicionales para la elaboración de un informe profesional detallado. Durante la fase práctica, los candidatos deben comprometer múltiples objetivos en un entorno de red simulado, demostrando su capacidad para mantener acceso y moverse lateralmente a través de la infraestructura objetivo.
Comparación entre eJPT y PNPT
Aunque ambas certificaciones se enfocan en el pentesting, existen diferencias significativas en términos de nivel de dificultad, prerequisitos y objetivos de aprendizaje. La siguiente tabla comparativa ilustra las principales diferencias entre ambas certificaciones:
| Aspecto | eJPT | PNPT |
|---|---|---|
| Nivel de Dificultad | Principiante/Intermedio | Avanzado |
| Proveedor | INE Security (ex-eLearnSecurity) | TCM Security |
| Duración del Examen | 72 horas (3 días) | 5 días práctico + 2 días informe |
| Formato de Examen | Preguntas múltiples + tareas prácticas | 100% práctico + informe detallado |
| Prerequisitos | Conocimientos básicos de redes y seguridad | Experiencia previa en pentesting recomendada |
| Costo Aproximado | $200 – $400 USD | $300 – $600 USD |
| Tiempo de Preparación | 2-4 meses | 6-12 meses |
| Enfoque Principal | Fundamentos de pentesting | Simulación de ataques reales |
| Técnicas Cubiertas | Reconocimiento básico, vulnerabilidades web, explotación básica | Active Directory, movimiento lateral, evasión, OSINT avanzado |
| Herramientas Principales | Nmap, Metasploit, Burp Suite, Wireshark | PowerShell, BloodHound, Cobalt Strike, herramientas personalizadas |
| Validez | 3 años | 3 años |
| Recertificación | CEUs o re-examen | CEUs o re-examen |
| Mercado Objetivo | Analistas junior, consultores de entrada | Pentesters senior, consultores avanzados |
| Salario Esperado | $45,000 – $70,000 USD/año | $70,000 – $120,000 USD/año |
| Reconocimiento Industrial | Alto (certificación de entrada popular) | Muy alto (respetada por profesionales) |
| Dificultad de Aprobación | Moderada (70-80% tasa de aprobación) | Alta (40-60% tasa de aprobación) |
En términos de metodología de examen, la eJPT utiliza un formato de preguntas múltiples combinado con tareas prácticas, mientras que la PNPT se basa exclusivamente en un examen práctico que simula un engagement real de pentesting. Esta diferencia refleja los objetivos distintos de cada certificación: la eJPT busca validar conocimientos fundamentales, mientras que la PNPT evalúa la capacidad de ejecutar evaluaciones de seguridad completas y profesionales.
Requisitos y Preparación
Para la certificación eJPT, no existen requisitos formales previos, aunque se recomienda tener conocimientos básicos de redes, sistemas operativos y conceptos de seguridad informática. La preparación típica incluye el curso oficial de eLearnSecurity, práctica en laboratorios virtuales y familiarización con herramientas comunes de pentesting como Metasploit, Burp Suite y Wireshark.
La PNPT, por su parte, asume un nivel de conocimiento más avanzado. Se recomienda que los candidatos tengan experiencia previa en administración de sistemas, conocimientos sólidos de Active Directory y familiaridad con técnicas de pentesting. La preparación para la PNPT incluye cursos especializados en técnicas avanzadas de explotación, práctica intensiva en laboratorios complejos y desarrollo de habilidades de documentación profesional.
Valor en el Mercado Laboral
Ambas certificaciones tienen un valor significativo en el mercado laboral de ciberseguridad, aunque en diferentes contextos. La eJPT es altamente valorada por empleadores que buscan profesionales junior con habilidades validadas en pentesting básico. Esta certificación puede servir como diferenciador para roles de analista de seguridad, consultor junior de ciberseguridad o especialista en vulnerabilidades.
La PNPT, debido a su naturaleza más avanzada y práctica, es especialmente valorada para roles senior de pentesting, consultoría en seguridad ofensiva y liderazgo de equipos de red team. Los profesionales con certificación PNPT a menudo pueden aspirar a salarios más altos y responsabilidades más complejas en organizaciones de ciberseguridad.
Consideraciones de Costo y Tiempo
El costo de obtener estas certificaciones varía considerablemente. La eJPT generalmente tiene un costo más accesible, incluyendo materiales de estudio y el examen, lo que la hace atractiva para profesionales que buscan ingresar al campo sin una inversión inicial significativa. El tiempo de preparación típico oscila entre 2-4 meses, dependiendo del nivel de conocimiento previo.
La PNPT representa una inversión mayor tanto en tiempo como en recursos financieros. La preparación adecuada puede requerir 6-12 meses de estudio intensivo, especialmente para candidatos que necesitan desarrollar habilidades técnicas avanzadas antes del examen.
Mantenimiento y Recertificación
Ambas certificaciones requieren mantenimiento continuo para permanecer válidas. La eJPT debe renovarse cada tres años mediante la acumulación de créditos de educación continua o la realización de un examen de recertificación. La PNPT tiene requisitos similares, enfatizando la importancia de mantenerse actualizado con las últimas técnicas y herramientas de seguridad ofensiva.
Recomendaciones
La elección entre eJPT y PNPT depende en gran medida del nivel actual de experiencia, objetivos profesionales y recursos disponibles. Para profesionales que buscan ingresar al campo del pentesting, la eJPT ofrece una base sólida y reconocimiento industrial sin barreras de entrada prohibitivas. Por otro lado, la PNPT es ideal para profesionales experimentados que buscan validar y avanzar sus habilidades a un nivel profesional superior.
Independientemente de la certificación elegida, ambas representan inversiones valiosas en el desarrollo profesional de especialistas en ciberseguridad. El campo de la seguridad ofensiva continúa evolucionando rápidamente, y las certificaciones como eJPT y PNPT proporcionan marcos estructurados para el desarrollo de habilidades críticas en este dominio esencial de la ciberseguridad moderna.
La clave del éxito en cualquiera de estas certificaciones radica en la preparación práctica constante, el desarrollo de una mentalidad de atacante ético y el compromiso con el aprendizaje continuo en un campo que nunca deja de evolucionar.